International Association of Athletics Federations (IAAF) eli kansainvälinen yleisurheiluliitto on julkistanut uudet kilpailusäännöt 2016-2017, jotka astuivat voimaan 1.11.2015. Erityisesti uutta säännöissä on, että niihin on otettu mukaan polkujuoksukisat (trail races).
(Artikkelikuva: Poppis Suomela/Nuuksio Classic)
IAAF on lisännyt sääntöihinsä polkujuoksukisat (trail races). Vuorijuoksu (mountain races) lisättiin sääntöihin pari vuotta sitten ja maastojuoksu (cross country races) siellä on ollut alun perinkin. Polkujuoksu on nyt siis virallisesti yleisurheilulaji.
Stadionien ulkopuolella kisattavien juoksujen erot ovat (toimittajan vapaa käännös):
Maantiejuoksu (Road Race)
Kilpailut käydään rakennetuilla teillä. Liikenteellisistä tai muista syistä voidaan käyttää (kunhan asianmukaisesti merkitty) myös pyöräteitä tai tien vieressä kulkevaa kävelytietä, ei kuitenkaan pehmeää alustaa kuten nurmipientaretta. Lähtö ja maali voivat sijaita urheiluareenalla.
Maastojuoksu (Cross-Country Race)
Reitin pitää kulkea metsässä tai avoimessa maastossa ja mahdollisimman paljon ruohopintaisella alustalla. Reitin suunnittelija voi käyttää keinotekoisia esteitä vaativuuden ja mielenkiinnon lisäämiseksi. Niiden tulee kuitenkin simuloida luonnollisia esteitä. Alueen tulee olla riittävän leveä reittiä ja tarvittavia järjestelyjä varten.
Vuorijuoksu (Mountain Race)
Reitti kulkee pääosin teiden ulkopuolella. Jos reitillä on erityisen paljon nousua, voi reitti kulkea myös kivetyllä alustalla. Reitillä ei saa olla vaarallisia osuuksia. Urheilijat eivät saa käyttää ulkopuolista apua etenemiseen. Reittiprofiilissa on huomattava määrä nousua (ylämäkijuoksut) tai nousua/laskua (jos juoksu alkaa ja päättyy samalle korkeudelle). Keskimääräinen jyrkkyys vähintään 5 % (50 m/km), mutta kuitenkin enintään 20 % (200 m/km). Reitin korkein kohta ei saisi olla yli 3000 m:n korkeudessa. Reitin pitää olla selvästi merkitty ja sisältää km-merkkejä. Luonnolliset esteet ja vaativat kohdat pitäisi olla erikseen merkittyjä. Yksityiskohtainen reittikartta tulee olla skaalalla 1:10000 (korkeus) ja 1:50000 (etäisyys).
Polkujuoksu (Trail Race)
Polkujuoksu tapahtuu vaihtelevassa maastossa (mukaan lukien mutaiset tiet, metsäpolut ja jalankulkuväylät) luonnollisessa ympäristössä avoimessa maastossa (kuten vuoristo, autiomaa, metsät ja tasangot) pääosin teiden ulkopuolella. Kivetyt tai betonialustat ovat hyväksyttäviä, mutta niiden osuus tulee minimoida eivätkä ne saa ylittää 20 % koko reitin pituudesta. Ei ole etukäteen asetettuja määriä reitin nousun tai laskun suhteen. Järjestäjän tulee ennen kisaa ilmoittaa mitattu pituus, nousun ja laskun määrä sekä esittää kartta ja reittiprofiili sekä kuvaus reitin haastavuudesta. Reitin pitää edustaa seudulle luontaisia piirteitä. Reitin pitää olla siten merkitty, että kilpailijoilla on riittävä tieto kilpailun suorittamiseksi poikkeamatta reitiltä. Erityistä tekniikkaa tai välineitä ei ole määritelty, mutta järjestäjä voi vaatia tai suositella tiettyjä minimivarusteita. Järjestäjä voi sallia kävelykeppien käytön. Polkujuoksu perustuu omavaraisuuteen, eli huoltopaikkojen välillä kilpailijan tulee olla omavarainen vaatteiden, kommunikaation, ruoan ja juoman suhteen.
http://www.iaaf.org/about-iaaf/documents/rules-regulations#rules