Wartburgissa sijaitsevassa Frozen Head State Parkissa järjestetään legendaarinen, umpihullu satamailinen The Barkley Marathons, jossa starttiviivalla ovat mm. World Marathon Challenge -sarjan äskettäin voittanut USA:n Michael Wardian ja viime vuonna kotimaisen Ultra Trail Tour Finland -sarjan voittanut Mikael Heerman.
Viikonlopun toinen merkittävä ultrajuoksutapahtuma käydään myös Tennesseessä, noin 200 km päässä Wartburgista. Lebanonissa juostava Run4Water 24 h kilpailu on USA:n viimeinen karsintakilpailu tämän vuoden 24 h MM-kilpailuun nimettävälle USA:n joukkueelle.
Run4Water -kilpailun online-seuranta: http://my1.raceresult.com/69648/?lang=en#0_A9C584
The Barkley Marathonsin luonteeseen kuuluu, että tapahtumalle ei ole online-seurantaa, mutta epäilemättä Twitteriin kirjoitetaan kilpailun aikana jotakin päivityksiä katsojien ja ehkä kilpailijoidenkin toimesta, #BM100 -hashtagilla.
Barkley seurantaa
Barkley Marathonsin startti tapahtui tänä vuonna klo 1.42 launtaiaamuna paikallista aikaa eli klo 8.42 Suomen aikaa. Olosuhteet ovat tänä vuonna tavallistakin haastavammat ja ensimmäisellä kierroksella kilpailijoita kiusasi pimeyden lisäksi monin paikoin läpinäkymätön sumu, joka teki lampun käyttämisestäkin hankalaa. Lisäksi rastien virkaa toimittavat kirjat olivat kuulemma muutamissa pisteissä joutuneet villisikojen vandalisoimaksi / siirtämäksi.
Ensimmäisenä ensimmäiseltä 20 mailin kierrokselta saapuivat USA:n John Kelly ja kanadalainen Gary Robbins, noin 9,5 h startin jälkeen. Kumpikin on aikaisemmin selvittänyt neljä kierrosta Barkleyssa, joten he kuuluvat tämän vuoden kilpailun ennakkosuosikkeihin.
Tämä on hitain ensimmäinen kierros minkä onnistuin tulosluetteloista löytämään, mutta Barkleyn tulosluettelot ovat monelta vuodelta melkoisen puutteellisia.
Kymmenisen minuuttia kärkikaksikon jälkeen saapuivat ranskalainen Benoit Laval ja Sean Ranney USA:sta. Ennen kymmenen tunnin täyttymistä ensimmäisen kierroksen saivat vielä täyteen suomalainen Mikael Heerman, josta tuli ensimmäisen täyden kierroksen Barkleyssa kiertänyt suomalainen, sekä ruotsalainen Johan Steene.
Ennakkon ehkä eniten kohuttu osalistuja tänä vuonna, USA:n Michael Wardian ei ole vielä saapunut ensimmäiseltä kierrokselta kun aikaa lähdöstä on kulunut 11 tuntia. Käytännössä hän on jo menettänyt mahdollisuutensa täyden satamailisen läpäisyyn.
Twitterissa Barkley-konkarit arvioivat, että ensimmäisen kierroksen jälkeen vain kuusi ensimmäistä ovat enää mukana kilpailemassa sadan mailin läpäisystä.