Syksyllä 1972 juostiin Järvenpäässä Suomen ensimmäinen 100 km juoksukilpailu. Bielin 100 km kilpailusta innostuneen Tapio Pekolan aloitteesta syntynyt kilpailu sai nimekseen Suomi-Juoksu.
Seuraavana vuonna Suomi-Juoksu siirtyi Hartolaan, jossa juostiin vuoteen 1997 saakka. Tämän jälkeen Suomi-Juoksu on kiertänyt ympäri suomea: Turku (1998-2002), Siuntio (2003-06), Perniö/Salo (2007-15), Joensuu (2016-2018).
Tulevana viikonloppuna juostaan 48. Suomi-Juoksu. Kilpailu palaa Saloon ja kohti juuriaan siinä mielessä, että nyt juostaan yhdellä 100 km pitkällä kierroksella suomalaisessa maalaismaisemassa valoisassa kesäyössä.
Salo – Perniö – Tuohittu – Muurla – Rekijoki – Pertteli – Salo -reitin kiertävä kierros on varsin vaativa, nousua 100 km matkalla kertyy noin 1200 metriä. Alustasta noin 70 km on asfalttia ja noin 30 km hiekkatietä. Kilpailun aikaraja on 14 tuntia, joten maali suljetaan sunnuntaina klo 9:00. Voittajaa odotetaan maaliin aamukolmen aikoihin.
Kilpailukeskuksena toimii Salon urheilupuisto, jonka läheisyydestä juoksijat lähtevät lauantaina klo 19:00 kohti Perniötä. Nostalginen hetki Perniön Suomi-Juoksuun osallistuneille on 22 km kohdalla kun huoltopiste sijaitsee Perniön entisen lukion kohdalla.
Suomi-Juoksuun on ilmoittautunut 26 juoksijaa ja jälki-ilmoittautumisia otetaan vastaan lauantaina klo 18:30 saakka.
Ennakkoon ilmoittautuneista ykkössuosikki on neljättä Suomi-Juoksun voittoa ja neljättä 100 km Suomen mestaruutta tavoitteleva FMR:n Jyrki Kukko (s. 1964). Neljäs voitto Suomi-Juoksussa nostaisi Kukon Suomi-Juoksun Hall of Famessa legendaarisen Risto Laitisen kanssa tasoihin ja yhden voiton päähän viidesti Suomi-Juoksun voittaneesta Pekka Termosesta. Eniten Suomi-Juoksun voittoja on naisten kilpailun kuudesti voittaneella Irja Mannerilla.
Naisten kilpailusta odotetaan tasaista kilpailua FMR:n Heli Lehtisen (s. 1966), Marianne Kankaanmäen (s. 1987) ja Team Raholan Anu Ossbergin (s. 1974) välilä.
Jälki-ilmoittautumiset voivat toki vielä muuttaa tilannetta ennakkosuosikkien suhteen.
Lisätietoja (reittikartta ja -profiili, osallistujalistat ym).
Otsikkokuvassa kilpailunjohtaja Mikko Luusalo tutustumassa reittiin Muurlassa noin 52 km kohdalla kolmisen viikkoa sitten. Kuva: Jari Tomppo.