Eräs kaikkien aikojen legendaarisimmista ultrajuoksijoista, skotlantilainen Don Ritchie (s. 6.7.1944) menehtyi eilen 73-vuotiaana.

Pitkän uransa aikana Ritchie juoksi useita ME-tuloksia 50 km juoksusta 24 h juoksuun. Hänen lokakuussa 1978 Lontoossa Crystal Palacen radalla juoksemansa 100 km ratatulos 6.10.20 on yhä maailman nopein virallisesti mitatulla reitillä juostu 100 km aika.  ME:ksi tulos ei kuitenkaan kelpaa, sillä IAU noteeraa 100 km ME-tuloksen vain maantiejuoksussa (logiikka hoi?).

400 m juoksijana uransa aloittaneen Ritchien maratonennätys on 2.19.34 ja ultramatkoilla hänen ennätyksensä ovat:

• 50 km: 2.50.30 (10.03.1979, Altrincham)
• 50 mailia: 4.51.49 (12.03.1983, Copthall)
• 100 km: 6.10.20 (28.10.1978, Lontoo)
• 100 mailia: 11.30.51 (25.09.1977, Lontoo)
• 24h: 268,251 km (26.-27.10.1991, Copthall)

Parhaat arvokilpailusaavutukset:

• 1990: 24h MM 1.  267,543 km
• 1987: 100 km MM 2. 6.40.51
• 1992: 100 km MM 4. 6.52.20

Ritchie voitti 24h maailmanmestaruuden vuonna 1990 tuloksella 267,543 km ja sijoittui toiseksi vuonna 1987 100 km MM-kilpailussa tuloksella 6.40.51.

Vuonna 1978, uransa huipulla, Ritchie kävi kilpailemassa myös Suomessa voittaen Hartolan Suomi-Juoksun käsittämättömän kovalla tuloksella 6.18.00. Reitin täysimittaisuutta kohtaan on vuosien varrella esitetty – perustellusti – epäilyksiä. Vain pari kuukautta myöhemmin Ritchie juoksi 100 km ratajuoksussa tuloksen 6.10.20, joten hän oli tuolloin todella huikeassa kunnossa.

Don Ritchie viime vuonna ilmestynyt omaelämäkerta The Stubborn Scotsman, on ehdottoman suositeltavaa luettavaa jokaiselle ultrajuoksusta kiinnostuneelle.

Davy Crockett’s Running Frontier: Don Ritchie – Stubborn Scotsman