Vol State 500k on juoksu Tennesseen osavaltion halki USA:ssa.
Kisa on juostu vuodesta 2006 lähtien. Kisan järjestää Gary Cantrell, joka tunnetaan myös nimellä Lazarus Lake ja joka paremmin tunnetaan the Barkley Marathonsin järjestäjänä.
Tämä 500 km pitkä juoksu alkaa lauttamatkalla Mississippi-joen yli, jonka jälkeen juostaan itään päin Georgian rajalle. Huoltopisteitä ei ole. Juoksijoiden tulee ilmoittaa puhelimitse sijaintinsa kahdesti vuorokaudessa.
Reittikartta
Reitti kulkee pääosin maantien laitaa. Suurimpana ongelmana on yleensä kuumuus, koska kisa järjestetään vuoden lämpimimpänä aikana.
Vuonna 2016 Vol State 500k -kisan selvitti 162 juoksijaa, nopeimpana Nelson (Greg) Armstrong (USA, s. 1974) ajalla 79:09:49. Armstrong on voittanut kisan kolmesti peräkkäin vuosina 2014-2016, mistä syystä lempinimi ”King Greg III”.
Kisan enimmäisaika on 10 päivää eli 240h. Kisassa on kaksi luokkaa: ”Crewed” eli avustettu ja ”Screwed/Uncrewed” eli avustamaton. Lopputuloksissa heidät luetaan kuitenkin samaan listaan. Avustaminen tarkoittaa varsinaisesti lähtöpaikalle kuljettamista ja maalin jälkeen pois avustamista. Itse juoksun aikana on tarpeen saada apua omilta avustajilta.
Joinakin vuosina mukana on ollut myös viesti (2-4 henkeä), mutta vuoden 2016 osalta viesti peruutettiin (viesti oli tarkoitus järjestää toukokuussa 2016, mutta soolokisa oli heinäkuussa 2016).
Vol State tulee Tennesseen lempinimestä ”Volunteer State”, joka viittaa Tennesseen vapaaehtoissotilaisiin USA:n sodassa Englantia vastaan New Orleansissa v. 1812.
Tennesseen halki juostiin jo 1980-luvulla, mutta pohjois-etelä -suunnassa. Silloin kisan nimi oli Cross Tennessee Race (Alabama State line – Kentucky State line) ja pituus 125 mailia. Tuon kisan paras oli vuosina 1983-1984 Doyle Carpenter (USA, s. 1939), jonka paras aika oli 27:47. Vuonna 1987 Carpenter juoksi nykyisen kaltaisen Vol500k -reitin ajassa 65:55.
Carpenter kilpailee yhä. Hän voitti lokakuussa 2016 Endless Mile 48h -kisan tuloksella 240,279 km. Tulos on kaikkien aikojen M75-tilastossa viides maailmassa. Paras on 259,104 km, jonka Jim Barnes (USA, s. 1938) juoksi Augustassa toukokuussa 2016.
Carpenter juoksi ensimmäisen maratoninsa vuonna 1976. Hän on ollut muurarina, sen jälkeen maanviljelijä ja hän on myös kasvattanut kettuja. 1980-luvulla Carpenter juoksi paljon ultria ja jo oli tuolloin iäkkäimpien juoksijoiden joukossa, silti hän usein voitti. Kisoissa oli yleensä kuuma, ja Carpenter oli tottunut juoksemaan lämpimässä. Hän harjoitteli tuolloin tunteja päivässä, usein 4-5 tuntia, lyhyiden lenkkien ollessa 2-3 tuntia. Carpenter juoksi Edward Payson Weston Six-Day Track Race -kisassa (17.-23.6.1984) Pennsauken’issa, New Jerseyssä tuloksen 401 mailia (645 km). Hän oli 23 juoksijan joukossa 7. Carpenter juoksi tässä 6 päivän kisassa 18 tuntia päivässä, viimeisenä päivänä 90 mailia (n. 145 km), jotta sai 400 mailia täyteen. 1985-1986 Carpenter voitti yhteistuloksissa 7 kilpailun Southern Ultra Series -kisan, jossa kisailtiin 50-100 mailin matkoilla Tennesseessä, Floridassa, Georgiassa ja Mississipissä. Carpenter järjesti omalla tilallaan Treadway, Tennessee 60 mailin mittaista Indian Run -kisaa vuodesta 1983 lähtien, yleensä syksyisin. Osanottomaksu oli vain 7 dollaria. Siihen sisältyi runsas ateria lauantaina, jonka iltana oli juoksun lähtö. Maali ja lähtö olivat tilalle, muutoin kierrettiin lähialueen metsiä.
Carpenterin puoliso oli Dana Rabak oli myös ollut ultrajuoksija. Kerran Carpenter juoksi kaupunkiin ostamaan vasikkaa. Vaimo tuli myöhemmin perässä autolla. Takaisin päin Carpenter alkoi kantaa vasikkaa olkapäillään. Matkan varrella vaimo otti molemmat kyytiin – vasikan vuoksi.
Seuraava Vol State 500 k -kisa alkaa 13.7.2017 klo 7:30. Ilmoittautuminen päättyy 31.1.2017.
Kotisivut: https://ultrasignup.com/register.aspx?did=40620
Facebook: https://www.facebook.com/volstaterun/